女王の崩御

　英国のエリザベス2世女王陛下が崩御されたとのことで、またひとつの時代が終わったな、と感慨を催します。
　享年96歳と言いますから、驚くべき長命でした。最近はそのくらいの齢まで生きるお年寄りもたくさん居ますけれども、一国の（コモンウェルス＝英連邦を考えれば何ヶ国もの）君主というのは普通の人に較べて格段に忙しく、もちろん責任も重く、最後まで務めを果たし続けたという意味合いにおいては、やはり驚くべき年齢であったと思います。
　即位したのは1952年、25歳のときでしたから、実に在位70年に及びます。昭和天皇の足掛け64年（最初と最後の年が1週間くらいずつなので、正味で言えば62年）というのも特筆すべき長さでしたが、それを軽々と上回りました。英国王としても最長記録です。
　英国は女王の治世が目立つ国で、エリザベス1世の46年というのも、当時としてはかなりの長さです。アン女王は在位期間はさほどでもありませんが、スコットランドとイングランドが合併してグレートブリテンとなった最初の国王です。そして19世紀には、ヴィクトリア女王の65年の長い治世がありました。「ヴィクトリア朝の○○」と言えば、英国人でなくとも一定のイメージが浮かぶほどです。英国のいちばん輝かしい時代であったと言えるでしょう。

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